华盛顿 — 美国国会没能通过让联邦政府继续运作的预算法案，导致政府在星期一午夜关闭。民主党和共和党在奥巴马总统标志性的医改法案问题上僵持不下，共和党首先提出撤销给这项法案的资金，然后又提出推迟这项法案，作为交换，先通过政府临时预算。从星期二开始，除了被认为是美国联邦政府的"必要"人员之外，其他联邦雇员都不能上班，很多机构关闭，或半关闭。
今天的办公室非同寻常。
埃文说："很混乱，可是必须来上班的人只能面对。"
联邦政府雇员今天醒来，面对17年来第一次政府关闭。那些被指定为必要人员要来上班，可是5分之2的政府雇员被定为非必要人员，他们被停薪留职。
玛萨说："我至少要进办公室，看看能否结束手里的所有事情。"
程序是这样的。非必要人员进办公室，清理他们的桌子，取消会议，然后回家。在政府关闭期间，他们不许做任何工作，甚至不能查看电子邮件。
莎莉克•霍德有一个12岁的孩子，和一个即将出生的女儿。她被停薪留职，这就意味着没有收入了。
非必要政府雇员的莎莉克•霍德说："我不去想这些，没办法。要考虑的事情太多了，我不能去上班。"
另一个令人担忧的问题是对经济的涟漪效应。马丁•塞廷安托科的印尼风味流动餐车停在离开国会山几条街的路边，政府雇员是他的主要顾客，这是星期一中午的景象，这是星期二中午的景象。
流动餐车业主马丁•塞廷安托科说："是啊，我非常吃惊。我们还想再添一辆餐车呢，我们要等等再说了。"
帕文德•曼南是印度烧烤餐车业主。
帕文德•曼南说："很难，生意不好。"
经济政策研究室的乔什•毕文斯说，目前的状况不是可以用数字来衡量的。
乔什•毕文斯说："美国甚至不能通过预算，我们不能通过以往水平的预算为政府提供资金，我们连临时预算都通不过。我认为公平地说，全世界都觉得很荒唐，连我们自己都认为很荒唐。"
旅游业也受到打击，国家公园和古迹关闭了，设置了路障。
史密森博物馆关闭了，喷泉也停了。
纽约市的埃利斯岛关闭了，游客不能参观美国的自由象征—自由女神。
路人说："美国不像我想象的那样团结，很难相信一个国会可以把人民作为人质。"
国家动物园关闭了。8月以来，全世界的动物爱好者通过动物园的网上直播，观看大熊猫幼仔，现在一片漆黑。
没有人知道政府要关闭多久，不知道等到政府恢复工作，下次再见到的时候，大熊猫幼仔会长得多大。
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