国会 — 如果下星期一午夜国会不通过法案延长拨款授权，美国联邦政府就要部分关门了。在大限逼近之际，美国国会内部关系紧张。议员们要疲于应对一连串的危机。除了政府关闭的危险之外，美国财政部还宣布国会需要在10月17日之前提供高国家债务上限。专家们说，民主党人和最为保守的共和党议员之间在政府社会角色问题上存在尖锐的意识形态分歧，这使国会连行使最基本的工作都变得越发困难。
在可能导致政府关门的预算之争中，共和党参议员克鲁兹为了阻拦表决，彻夜不停地发言，甚至朗读起了儿童故事。克鲁兹的马拉松发言从星期二下午开始，到星期三中午12点才结束，长达21小时。
批评人士称这是政治舞台秀，其他人则回忆起具有讽刺意味的美国电影《史密斯先生到华盛顿》（Mr. Smith Goes to Washington）。在这部影片中，詹姆斯.斯图尔特扮演一名反腐败的新科议员。
在这次预算之争中，一些美国人看到了剧情重演。政治分析人士查理.库克预计，国会最终将会给政府拨款并提高债务上限。他说，即使国会将错过最后期限几天，最后还是会解决问题的。
库克说： "你是了解政府关门和债务上限这些事情的，这就像部电影。你知道电影的结局，你只是不知道这将会多么令人痛苦，带来多大创伤，但你知道结局会是怎样，我们都知道的。"
民主共和两党过去不惜斗到悬崖边缘的争议围绕的是债务上限。参议院多数党领袖哈里•里德在2011年8月曾说："对一次世界性的危机采取创可贴式的救治办法，这让国会，让我们美国，让全世界感到难堪。"
这次争议的核心是总统对美国健保的改革，这涉及到联邦政府在为数百万美国人提供医疗保险的问题上究竟应该扮演什么角色。
部分美国公众抗议增加的联邦政府的角色。推动医保改革的民主党和反对奥巴马医保的共和党议员在国会针锋相对，这反映了美国的分裂。库克说： "很多美国人对政府开支水平和国债水平非常气愤。有一种情绪认为，我们简直是'疯了'，我们无法再忍受了，这只不过是那种懊恼情绪的宣泄渠道。"
其他分析人士说，如果政府关门，或者政府债务违约，共和党人是在政治上玩火。预算专家斯坦.科伦德说："我确实认为，在政治上，他们的脸会被打中，一些非茶党派系的议员，一些共和党非激进的保守议员最终会说： '够了，我们必须找到办法结束这种现状，因为我们政治上在流血。"
本剧的最后一幕可能发生在最后一刻。众议院可能会在星期一午夜最后期限来临时投票。
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