华盛顿 — 韩国正在力争成为世界上为数不多的战斗机出口国，试图给疲软的国内经济打上一针强心剂。
8月20号，韩国航宇工业有限公司沙川制造厂推出第一架国产FA-50战机。
FA-50战机在T-50喷气教练机的基础上发展而成。T-50已经投入使用，并且在2011年首次出口印度尼西亚。预计今年底，韩国将获准在美国军火商的帮助下，开发更大型的KF-X战机。
韩国成为战机出口国，将在已经拥挤、可是仍然利润丰厚的市场上，和美国、欧洲、中国以及俄罗斯形成竞争。据防务咨询机构简氏防务预计，2021年全球国防预算将增长9.3%，达到1.65万亿美元。简氏防务6月份的贸易平衡报告说，2021年亚太地区的国防预算将超过北美，比2013年增加高达35%，超过5000亿美元。
韩国航宇工业公司对外事务官员朴贞洙（Park Jeong-soo）说，今后30年的目标是，向海外出口1000架FA-50和T50战机，主要市场是东南亚、东欧和美洲国家。
朴贞洙说："东南亚和南美国家认为FA-50战机非常有吸引力。"
第一架FA-50战机是韩国空军订单上的20架之一，用来取代陈旧的诺斯罗普F-5战机。
与此同时，韩国航宇正在和菲律宾谈判。据菲律宾一个新闻网站报道，这个月，韩国航宇将和马尼拉就12架FA-50战机达成4亿6千万美元的交易。沙川总部的官员以问题敏感为由，拒绝作出评论。
FA-50战机是在T-50喷气教练机的基础上，和美国国防合同商洛克希德•马丁公司联合发展而成。T-50已经在韩国投入使用，这种飞机的机翼下可以安装武器，作为轻型攻击机。2011年，印尼成为首家客户，订购了16架T-50。伊拉克也正在洽谈中，欲购买24架T-50。
但韩国航宇和洛克希德•马丁公司也是竞争对手，争夺来自美国空军至少300架飞机、价值几十亿美元的订单，韩国官员把这项交易称为"大奖"。
驾驶T-50有两年之久的韩国空军上尉郑毅俊（Jeong Yi-joon）说： "这种飞机正在向印尼等国家出口，对发展我国航空工业起到很大作用。"
几年来，首尔一直在研究以更大型的KF-X战机来取代F-16，预计2013年底中标者将帮助韩国的研发工作。
韩国政府武器采购部门上星期五表示，参加招标的波音、EADS和洛克希德•马丁公司中，至少有一家有资格出价，为选择赢家排除了障碍。赢家将交付拖延已久的60架战机。
可是，由于预算问题，KF-X项目仍然停留在纸面上，不过韩国航宇表示有能力制造这种新一代的高级战机。
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